Aprenda a reconhecer os sinais que distinguem a infecção viral da reação alérgica e entenda quando a avaliação médica é indispensável.

Você nota uma manchinha vermelha na pele do seu filho ou mesmo no seu braço. A primeira dúvida que surge é quase sempre a mesma. A preocupação é imediata e a busca por respostas começa. Entender as diferenças entre os sinais é o primeiro passo para agir corretamente.

Quais são os primeiros sinais a observar?

Manchas vermelhas na pele, conhecidas tecnicamente como exantema, são um sintoma comum a diversas condições. No entanto, o quadro geral que acompanha essas manchas é o que realmente fornece as pistas para um diagnóstico diferencial. O erro mais comum é focar apenas na aparência da pele.

É fundamental observar a presença de outros sintomas sistêmicos. Há febre? Tosse ou espirros? A pessoa sente um mal-estar geral ou a única queixa é a coceira? As respostas a essas perguntas direcionam a suspeita inicial e a urgência na busca por ajuda profissional.

O que é sarampo e como ele se manifesta?

O sarampo é uma doença infecciosa grave, causada por um vírus e altamente contagiosa. Seus sintomas evoluem em estágios bem definidos, o que ajuda na sua identificação. O quadro inicial pode ser facilmente confundido com um resfriado ou gripe forte.

A progressão dos sintomas em fases

De acordo com o Ministério da Saúde, a doença geralmente segue três fases distintas:

1. Fase prodrômica (período de incubação): dura de 3 a 5 dias e antecede as manchas. Caracteriza-se por febre alta (acima de 38.5°C), tosse persistente, coriza, conjuntivite (olhos vermelhos e lacrimejantes) e fotofobia (sensibilidade à luz).

2. Fase exantemática: é marcada pelo aparecimento das manchas. Primeiro, surgem as manchas de Koplik, pequenos pontos brancos ou acinzentados na mucosa interna das bochechas, um sinal patognomônico do sarampo. 

A presença dessas manchas na boca, juntamente com febre alta e as erupções na pele, é um forte indicativo de sarampo, diferenciando-o de uma simples reação alérgica. Cerca de 1 a 2 dias depois, as manchas vermelhas (maculopapulares) aparecem no rosto e atrás das orelhas, espalhando-se progressivamente para o tronco, braços e pernas.

3. Fase de convalescença (remissão): as manchas começam a escurecer e a descamar, e a febre cede. A tosse, no entanto, pode persistir por mais alguns dias.

Características das manchas do sarampo

As erupções cutâneas do sarampo são tipicamente avermelhadas, sem relevo significativo no início, e tendem a se juntar, formando grandes áreas avermelhadas. A coceira, quando presente, costuma ser de intensidade leve a moderada.

E a alergia, como se apresenta na pele?

Uma reação alérgica cutânea, como a urticária, é uma resposta do sistema imunológico a uma substância considerada estranha (alérgeno). Diferente de uma infecção, ela não é causada por um microrganismo e, portanto, não é contagiosa.

Os gatilhos e a reação do corpo

A alergia pode ser desencadeada subitamente após o contato com diversos gatilhos, como alimentos, medicamentos, picadas de inseto ou produtos químicos. A sensibilidade a produtos químicos específicos, como perfumes, fumaça ou produtos de limpeza, também pode provocar erupções na pele, eczema ou urticária. 

Por vezes, estas reações vêm acompanhadas de dores de cabeça, problemas respiratórios, como asma, ou incômodos gastrointestinais. A reação do corpo é liberar histamina e outras substâncias, que causam a dilatação dos vasos sanguíneos e o extravasamento de plasma, resultando em inchaço e vermelhidão.

Características das manchas de alergia (urticária)

As lesões de urticária são bem características:

• Aparência: são placas avermelhadas e elevadas na pele, com bordas bem definidas.

• Coceira: o sintoma mais marcante é a coceira intensa, que pode ser bastante incômoda.

• Caráter migratório: as placas podem desaparecer de um local e reaparecer em outro em questão de horas.

• Sintomas associados: pode haver inchaço dos lábios, pálpebras ou orelhas (angioedema), mas febre e sintomas respiratórios como tosse persistente não são comuns.

Quando é fundamental procurar ajuda médica?

A automedicação e o autodiagnóstico são perigosos, especialmente em quadros infecciosos. O sarampo pode levar a complicações graves, como pneumonia, otite e encefalite (inflamação do cérebro), que exigem tratamento imediato.

Procure um serviço de saúde imediatamente se as manchas vermelhas vierem acompanhadas de:

• Febre alta e persistente.

• Tosse intensa ou dificuldade para respirar.

• Mal-estar geral e prostração.

• Irritação nos olhos ou sensibilidade à luz.

• Manchas brancas dentro da boca.

É importante ressaltar que, em alguns casos, as manifestações cutâneas podem ser sinais de condições mais complexas do que uma alergia comum. Se uma alergia for severa, afetar múltiplos órgãos ou estiver associada a infecções graves e recorrentes, ou dificuldade de crescimento, pode indicar um distúrbio imunológico que requer investigação especializada. 

Da mesma forma, a presença de manchas vermelhas e febre, acompanhadas de uma dermatite persistente e níveis elevados de IgE e eosinófilos em exames, pode apontar para uma alergia grave ou outras disfunções imunológicas atópicas. 

Adicionalmente, em crianças, a ocorrência de manchas vermelhas após a vacinação contra sarampo-caxumba-rubéola (tríplice viral) pode, em situações raras, ser uma reação de hipersensibilidade conhecida como Eritema Anular Eosinofílico, e não o sarampo em si. Nestes casos, a avaliação médica é essencial para um diagnóstico preciso e para diferenciar entre reações vacinais e a própria doença.

Como é feito o diagnóstico definitivo?

Apenas um profissional de saúde pode confirmar o diagnóstico. Em caso de suspeita de sarampo, o médico avalia o histórico clínico e os sintomas. A confirmação é feita por meio de exames de sangue (sorologia) para detectar a presença de anticorpos específicos contra o vírus.

Para as alergias, o diagnóstico também parte da avaliação clínica, mas pode envolver testes cutâneos ou exames de sangue para identificar o alérgeno responsável pela reação. Assim, a orientação correta para cada caso é garantida.

Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.