A hepatite B costuma passar em silêncio por boa parte de quem a contrai, por isso é importante entender seus sinais e como o vírus circula entre as pessoas
A hepatite B é causada pelo vírus HBV, que ataca diretamente o fígado. Ela pode se resolver de forma aguda, num período curto, ou se instalar de forma crônica, permanecendo no organismo por mais de seis meses.
De acordo com dados divulgados por pesquisas (2023), entre 2018 a 2023, foram registrados 6.445.378,12 casos. Nesse contingente, homens representam 64,5% dessa parcela e, no geral, 65% dos casos registrados são de pessoas entre 40 e 69 anos de idade.
Esses dados demonstram que não só é necessária a prevenção entre a população masculina e idosa, mas também entender e aprender a detectar os possíveis sintomas relacionados à hepatite B.
Quais sintomas de hepatite B costumam aparecer
A grande maioria das pessoas infectadas simplesmente não sente nada. Esse é um dos traços mais marcantes da doença: ela avança de forma silenciosa. Muitas vezes, a hepatite B só é descoberta décadas depois, quando já provocou algum dano ao fígado.
Quando os sintomas aparecem, eles costumam surgir na fase aguda da doença e duram poucas semanas.
Entre os mais comuns estão:
- Cansaço e mal-estar;
- Perda de apetite;
- Náuseas e vômitos;
- Dores musculares e nas articulações;
- Dor abdominal;
- Febre;
- Urina escura e fezes claras;
- Pele ou olhos amarelados (icterícia);
- Coceira na pele (prurido).
Vale reforçar que grande parte dos casos é assintomática, ou os sintomas são tão discretos que passam despercebidos. Por isso, muitas pessoas só ficam sabendo que têm a doença através de exames de sangue, que identificam a presença do vírus mesmo sem sintomas aparentes.
Hepatite B é contagiosa?
O vírus está presente no sangue e em secreções do corpo, como o sêmen e as secreções vaginais. Por esse motivo, a hepatite B também é considerada como uma Infecção Sexualmente Transmissível (IST).
Um ponto de atenção é que o vírus da hepatite B consegue sobreviver por muito tempo fora do corpo, e seu potencial de transmissão pode ser ainda maior do que o do HIV e o da hepatite C.
Como acontece o contágio da hepatite B?
O contágio da hepatite B pode acontecer de diferentes formas. No geral:
- Contato com sangue infectado, através de cortes ou feridas abertas;
- Compartilhamento de agulhas e seringas, comum entre usuários de drogas injetáveis;
- Compartilhamento de objetos como lâminas de barbear e escovas de dente que tiveram contato com sangue contaminado;
- Uso de equipamentos de tatuagem e piercing não esterilizados;
- Contato com materiais não esterilizados em procedimentos de manicure, podologia ou odontologia;
- Relações sexuais sem o uso de preservativo, principalmente com múltiplos parceiros;
- Transmissão da mãe para o bebê, durante a gestação ou o parto (transmissão vertical).
Por conta desse último ponto, a vacina contra hepatite B é aplicada logo nas primeiras horas de vida do recém-nascido. Esse tipo de administração ajuda a evitar a transmissão da mãe para o filho.
Vale destacar que a transmissão por transfusão de sangue é hoje bastante rara, graças à triagem obrigatória realizada nos bancos de sangue desde 1978.
Quando é o momento de procurar um médico hepatologista?
Como a hepatite B pode ser silenciosa, a recomendação médica é não esperar o aparecimento de sintomas para se cuidar. Fazer exames de sangue periódicos é a forma mais segura de saber se você tem contato com o vírus, principalmente se você:
- Teve contato com sangue ou secreções de uma pessoa infectada;
- Compartilhou agulhas, seringas ou outros objetos perfurocortantes;
- Fez tatuagem, piercing ou procedimentos estéticos em locais sem controle de biossegurança;
- Tem vida sexual ativa com parceiros que não sabem seu status para hepatite B;
- Está grávida (o exame já é solicitado no pré-natal, a partir do primeiro trimestre).
Se você já teve contato recente com o vírus, é importante procurar atendimento médico o quanto antes: tomar a vacina e, em alguns casos, receber uma dose de imunoglobulina em até 72 horas após a exposição pode evitar que a doença se desenvolva.
Caso os sintomas descritos acima apareçam, principalmente a icterícia (pele ou olhos amarelados), urina escura ou fezes claras, procure um médico o quanto antes para investigação e acompanhamento.
Este conteúdo tem caráter informativo e não substitui avaliação médica. Em caso de dúvidas, procure um especialista habilitado.
Bibliografia
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